턱에서 딱딱 소리 턱 저작근과 악관절 통증 원인부터 관리

일상생활에서 음식을 씹거나 하품할 때 턱이 아프거나 딱딱한 소리가 난 적이 있으신가요? 이런 증상이 반복된다면 단순한 피로나 일시적인 현상일 수 없습니다. 특히 '턱 저작근 악관절 통증'과 '턱에서 나는 딱딱 소리'는 턱관절 장애의 대표적인 증상 중 하나입니다. 오늘은 이 두 가지 핵심 주제를 중심으로 원인부터 관리법까지 상세히 알아보겠습니다.

 

턱 저작근이란?

 

 

저작근은 음식을 씹을 때 사용하는 턱 주변 근육을 의미합니다. 대표적으로 교근, 측두근, 내익돌근, 외익돌근 등이 있으며, 이 근육들은 하루에도 수없이 움직이면서 턱관절의 중요한 기능을 담당합니다. 그러나 이러한 근육들이 과도하게 긴장하거나 피로가 누적되면 염증과 통증이 발생할 수 있습니다.

 

주요 원인으로는 스트레스, 잘못된 자세, 이갈이 및 이 악물기 습관, 딱딱한 음식의 과도한 섭취 등이 있습니다. 특히 수면 중 무의식적으로 이를 꽉 물고 있는 습관은 저작근을 지속적으로 긴장시켜 턱 통증을 유발하는 대표적인 원인 중 하나입니다.

 

악관절 통증의 초기 증상

 

 

악관절 통증은 처음에는 미미해 보일 수 있지만 점차 심각해질 수 있습니다. 초기에는 입을 벌리거나 다물 때 턱이 약간 뻐근하거나, 음식을 오래 씹으면 턱이 피곤하고 아픈 느낌이 들 수 있습니다. 시간이 지나면 입을 여는 데 제한이 생기고, 통증이 귀 주변, 목, 어깨로 확산될 수 있습니다.

 

특히 큰 하품이나 딱딱한 음식을 씹을 때 턱이 빠질 것 같은 느낌이 든다면 이미 악관절에 상당한 무리가 간 상태일 수 있습니다. 이러한 초기 증상을 간과하면 만성적인 턱관절 장애로 발전할 수 있으므로 조기 관리가 매우 중요합니다.

 

턱에서 딱딱 소리가 나는 이유

 

 

턱에서 나는 딱딱 소리는 대부분 관절 디스크의 위치 이상과 연관됩니다. 턱관절 내부에는 작은 연골판(디스크)이 있어 관절 사이에서 완충 작용을 합니다. 이 디스크가 제자리를 벗어나면 턱을 움직일 때마다 딸깍, 딱딱, 또는 우두둑하는 소리가 발생할 수 있습니다.

 

 

의학적으로 이를 관절잡음이라고 하며, 통증 동반 여부는 다양합니다. 중요한 점은 이러한 소리가 지속적으로 반복되고 통증이 함께 있다면 턱관절 기능에 이상이 있을 가능성이 높다는 것입니다. 특히 턱 움직임 시 지속적인 소리와 입 벌림의 불편함이 있다면 전문의와 상담이 필요합니다.

 

턱 저작근과 악관절 통증을 유발하는 습관

 

 

일상에서 무심코 하는 행동들이 턱관절 통증의 원인이 될 수 있습니다. 이를 꽉 물기, 턱 괴기, 한쪽으로만 음식 씹기, 스마트폰을 보며 고개 숙이기 등의 습관은 모두 저작근과 악관절에 무리를 줍니다. 특히 긴장 시 이를 악무는 습관은 턱 근육을 지속적으로 긴장시켜 통증의 주요 원인이 됩니다.

 

또한 껌을 자주 씹거나 이를 갈는 행동도 턱관절을 피로하게 만들 수 있습니다. 이러한 습관들을 인지하고 개선하는 것만으로도 통증 완화에 큰 도움을 줄 수 있습니다.

 

턱관절 통증과 소리가 날 때 대처 방법

 

 

턱에 통증이 있거나 소리가 난다고 해서 바로 병원에 달려갈 필요는 없어요. 초기 단계에서는 간단한 자가관리로 증상 개선이 가능하답니다. 예를 들어, 딱딱하고 질긴 음식을 피하고 턱에 무리가 가지 않도록 부드러운 음식을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

 

 

따뜻한 찜질로 근육을 이완시키는 것도 효과적인 방법이에요. 하지만 증상이 장기간 지속되거나 입을 벌릴 때 심한 통증을 느끼고, 턱에서 나는 소리가 갈수록 심해진다면 턱관절 전문 병원을 방문해 정밀검사를 받아보는 것이 좋습니다. 상황에 따라 물리치료, 스플린트(마우스피스), 교정치료 등의 치료가 필요할 수 있어요.

 

턱관절 건강을 위한 예방법

 

 

턱관절 건강을 유지하려면 평소 생활 습관이 매우 중요해요. 첫째, 바른 자세를 유지하고 오랫동안 고개를 숙이는 자세는 피해야 합니다. 둘째, 양쪽 턱을 균등하게 사용하는 식습관을 들이는 것이 중요해요. 셋째, 이를 악물거나 이갈이를 하는 습관이 있다면 스트레스 관리에 신경 써야 하며, 필요한 경우 구강내 장치 사용을 고려해볼 수 있어요.

 

마지막으로 정기적인 구강검진을 통해 턱관절 상태를 주기적으로 점검하고, 이상 징후가 보이면 신속하게 대응하는 것이 건강한 턱관절 유지의 핵심입니다.