아킬레스건 통증 원인과 해결법 걷기 전 꼭 확인하세요

혹시 최근 들어 발뒤꿈치나 종아리 쪽이 찌릿하거나 뻐근하신가요? 걸을 때마다 "으잉?" 하고 걸음이 꼬이거나, 계단을 오르내릴 때 한 걸음 한 걸음이 아픈 분들 계시죠? 그렇다면 주목해주세요. 이건 단순한 근육통이 아니라 아킬레스건 통증 일 수 있어요.

 

이 부위는 우리 몸에서 가장 굵고 강한 힘줄이지만, 막상 다치면 회복이 느리고 재발도 쉽답니다. 특히 운동을 하시는 분들이나 장시간 서 있는 분들에게 많이 나타나는 이 증상, 정확히 알고 대처하는 게 정말 중요해요.오늘은 아킬레스건 통증에 대해 원인부터 증상, 예방, 그리고 회복 팁까지 꼼꼼하게 알려드릴게요!

 

아킬레스건이란?

 

 

먼저 아킬레스건이 어디에 있는지부터 짚고 넘어가야겠죠. 아킬레스건은 종아리 근육과 발뒤꿈치 뼈(종골)를 연결하는 두꺼운 힘줄로, 걷기, 뛰기, 점프 같은 거의 모든 다리 움직임에 관여하는 핵심 구조물이에요.

 

이 부위가 강한 이유는 그만큼 큰 힘을 감당해야 하기 때문이죠. 우리 몸이 움직일 때마다 아킬레스건에는 몸무게의 몇 배에 달하는 압력이 실리는데, 그래서 쉽게 피로해지고, 자칫하면 손상도 쉽게 일어날 수 있어요. 마치 매일 당기는 고무줄이 점점 늘어나고 약해지는 것처럼요.

 

아킬레스건 통증 어떤 증상이 있을까?

“뻐근하다”, “땅길 때마다 찌릿하다”, “뒤꿈치에 불쾌한 뻣뻣함이 느껴진다” 이런 표현들, 혹시 낯익지 않으세요? 아킬레스건 통증은 특히 아침에 첫 발을 디딜 때 뚜렷하게 나타나는 경우가 많아요.

 

 

 

그 이유는 밤새 쉬고 있던 힘줄이 경직되어 있다가 다시 움직이면서 충격을 받기 때문이에요. 만약 이런 증상이 몇 주 이상 지속된다면, 단순한 근육통이 아니라 아킬레스건염일 가능성이 높아요. 더 심하면 염증이 퍼지고 힘줄 자체에 미세한 손상이 생길 수 있죠.

 

원인은 무엇일까?

많은 분들이 “나는 운동 안 하는데 왜 아킬레스건이 아프지?”라고 의아해하시는데요, 꼭 운동을 많이 해야만 생기는 건 아니에요.갑작스러운 활동 증가, 잘못된 신발 착용, 평소 자세 불균형, 심지어 체중 증가까지도 아킬레스건 통증의 원인이 될 수 있어요.

 

특히 하이힐이나 낮고 딱딱한 신발을 자주 신는 분들은 발뒤꿈치에 지속적인 부담이 쌓이면서 통증이 유발될 수 있어요.또한 40대 이후에는 자연스럽게 힘줄의 탄력이 떨어지기 때문에, 특별한 외상이 없어도 통증이 생길 수 있답니다. 생각보다 일상 속에 원인이 참 많죠?

 

무리한 운동이 불씨가 된다

평일엔 운동 하나 안 하다가, 주말에 갑자기 조깅, 등산, 축구 같은 격렬한 활동을 하시는 분들! 정말 조심하셔야 해요. 이런 주말 전사들이 가장 자주 겪는 부상이 바로 아킬레스건 손상이거든요.

 

예열 없이 갑작스럽게 움직이면, 아직 준비되지 않은 힘줄에 과도한 힘이 실리면서 미세한 파열이 생깁니다. 특히 딱딱한 바닥에서 운동화 없이 맨발로 움직이는 건 절대 금물! 운동 전후로 스트레칭을 충분히 해주는 것이 예방의 열쇠랍니다.

 

아킬레스건 통증 초기 대응법

 

 

혹시 통증이 시작됐다면, 가장 먼저 해야 할 건 무리하지 않는 것이에요. 걷기조차 불편할 정도라면 일단 휴식을 취해야 합니다. 통증 부위에 얼음찜질을 15~20분간, 하루 2~3회 정도 해보세요. 붓기와 염증 완화에 큰 도움이 돼요.

 

또한 높은 신발 굽이나 쿠션이 없는 신발은 피하고, 뒤꿈치를 살짝 올려주는 실리콘 깔창을 사용하는 것도 좋습니다.그리고 무엇보다 중요한 건, 증상이 1~2주 안에 호전되지 않는다면 전문의의 진단을 받는 것! 방치하면 만성으로 번지고, 회복이 훨씬 오래 걸릴 수 있어요.

 

재활과 스트레칭 통증을 없애는 비결

 

 

아킬레스건은 휴식과 함께 재활 운동이 병행돼야 효과적으로 회복할 수 있어요. 특히 종아리 뒤쪽 근육을 길게 늘려주는 종아리 스트레칭과 힐 레이즈 운동은 아킬레스건을 강화하고 유연하게 만드는 데 도움을 줍니다.

 

 

단, 통증이 심할 때는 무리한 스트레칭이 오히려 독이 될 수 있으니 꼭 전문 트레이너나 물리치료사의 도움을 받으세요. 그리고 회복 후에도 꾸준히 관리해주는 습관이 필요해요. 건강은 하루 이틀 챙긴다고 유지되지 않잖아요? 내 몸은 평생 함께해야 할 파트너니까요. 

 

아킬레스건 손상 예방법

 

 

가장 좋은 치료는 예방이라는 말, 다들 들어보셨죠? 아킬레스건 통증도 미리 조심하면 충분히 막을 수 있어요.운동 전후로 충분한 워밍업과 쿨다운, 그리고 잘 맞는 운동화 착용, 무리한 활동 피하기, 체중 관리 등 기본적인 습관이 정말 중요하답니다.

 

특히 장시간 걷거나 서 있는 직업을 가진 분들은 중간중간 발을 쉬게 해주는 것도 좋은 방법이에요. 작은 습관 하나가 통증을 막아주는 든든한 방패가 될 수 있어요. 지금부터라도 내 발을 조금 더 아껴주세요. 걷는 일상이 얼마나 소중한지 아파봐야 알게 되니까요.